El hombre que perseguía al tiempo, Diane Setterfield

El hombre que perseguía al tiempo, Diane Setterfield

Traductor: Rubén Martín Giráldez

Editorial: Lumen

423 páginas
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William acababa de cumplir diez años cuando consiguió la admiración de todos sus amigos: su ojo experto apuntó a un grajo que descansaba en un árbol lejano y, tras un instante de concentración, el tirachinas dio en el blanco. Nada grave, en apariencia; solo una chiquillada, pero desde entonces su vida cambió y William se propuso olvidar el pasado, trabajando duro para adelantarse al tiempo y a sus leyes.
Los años fueron pasando, y un hombre vestido de negro empezó a rondar a William en las circunstancias más trágicas. Nació así una extraña unión entre los dos caballeros, y se inauguró en Londres una tienda espléndida, donde se exponían las telas y los complementos adecuados para el duelo de los difuntos. 

El negocio fue un éxito, y William durante un tiempo pensó que su apuesta por el olvido era acertada, pero llegó un día en que un grajo muy negro surcó el techo acristalado del almacén y de golpe el pasado volvió, cargado de secretos y dispuesto a tomarse su venganza. 

(Texto extraído de la contracubierta del libro)

¿Se puede considerar a un autor como uno de tus preferidos tan solo por un libro que ha escrito? ¿A un autor que ha publicado tan solo una novela y que lo hizo hace mucho tiempo? Diane Setterfield era para mí un mito, una de las grandes, una intocable, y todo por una novela suya: El cuento número trece, publicado en 2006. Desde entonces la autora no ha vuelto a publicar un libro y al fin, siete años después, publica El hombre que perseguía al tiempo. En cuanto me enteré me puse a dar saltos de alegría, ¡un nuevo libro!, ¡de Dianne Setterfield! Tenía que ser mío. Y fue mío, El hombre que perseguía al tiempo llegó a mis manos gracias a la editorial Lumen. Como no podía ser menos, me apresuré a terminar lo que tenía entre manos y me puse con la historia de William Bellman con una sonrisa en los labios y un temblor en el corazón: ¿sería esta una historia a la altura de la de Vida Winter? ¿Me enamoraría tanto como ya lo hizo El cuento número trece? Estaba deseando descubrirlo. En ningún momento me temí que este libro fuera a decepcionarme, que fuera a desagradarme; tenía en mente que podía no estar a la altura de la primera novela de la autora, que era muy complicado igualar tal genialidad, ¿pero de ahí a pasarlas canutas para leerlo, a sufrir cada vez que cogía el libro, a negar y renegar que fuera la pluma de la misma Setterfield que me enamoró en la otra novela la que había escrito esta? Ni por asomo podía esperar tal cosa. Pero bueno, vayamos por partes.

El hombre que perseguía al tiempo narra la historia de William Bellman desde que era un chiquillo hasta su muerte. Bellman es un hombre que pasa por una época espléndida pero que de repente se topa con una tragedia que hace que su vida se ponga patas arriba. Es entonces cuando se refugia en el trabajo y dedica su vida a perseguir al tiempo, a robarle horas, a aprovechar cada segundo de su vida y emplearlo en trabajar. Bellman es un hombre a quien le va fabulosamente en el plano laboral, pero que no tiene vida. El libro empieza con un suceso que ocurre cuando William es pequeño: mata a un grajo con el tirachinas. Y son los grajos protagonistas indiscutibles de esta historia. Empecé el libro con ilusión y me encontré con una trama un tanto aburrida, extraña, a la que no le pillaba el ritmo. Puede que el inconveniente sea que yo no haya entendido este libro, aunque no lo creo, pues la moraleja la he captado, y no es poca cosa lo que se extrae de él, el mensaje es bueno, pero es el vehículo que lo porta lo que no me ha gustado. Estuve todo el libro planteándome una pregunta: ¿qué quiere la autora transmitirme?, ¿qué es lo que no capto? La vida de este señor no me ha interesado ni lo más mínimo. Puede que sí la parte del señor Black, porque no paraba de pensar en posibles identidades para él, o la parte de su hija Dora, a la que no se le da mucho protagonismo. Por lo demás, la trama de la fábrica de tintes, el negocio funerario... ¿qué interés tiene? Para mí, ninguno.

No obstante, sí hay aspectos atractivos en esta novela. Por una parte, como ya he mencionado, la moraleja. También la ambientación, la rigurosidad de la autora para explicarnos los detalles de los trabajos de William Bellman. Está todo tan bien explicado que da la sensación de que lo puedes ver, palpar, sentir. Por otra parte, aunque a mí no me ha resultado interesante, puede que muchos encuentren curiosas las partes en las que la autora habla de los grajos. Por lo demás, me temo que no tengo más que destacar. La novela se divide en tres partes y me da pena decir que la que más me ha gustado ha sido la tercera, que se compone solamente de un capítulo. En la primera estaba desconcertada, esperanzada por encontrar algo maravilloso en esta historia; en la segunda, decepcionada, porque pensaba que habría mejorado y a mí seguía pareciéndome aburrida; la tercera, sin embargo, tiene como protagonista a Dora, la hija de Bellman, que es el personaje que más atractivo me resulta. 

Menuda decepción me he llevado, menudo mal rato, no porque el libro no me haya gustado (ya que leo muchos libros que no me gustan), sino porque esperaba más de Setterfield, porque su primera novela es una de mis preferidas. El hombre que perseguía al tiempo es un libro aburrido, sin interés y que, aunque cuenta con una bonita ambientación y las letras de una maestra, carece de esencia y de chispa.